요약 잘하는 법

책을 읽은 후에 그 내용을 요약하는 것은 읽기 능력과 쓰기 능력을 키워 준다. 이것이 성적과 직접적으로 연결되는 것은 아니지만, 중고등학생이 요약 연습을 해 나가게 될 경우 비판적인 읽기, 요약, 그리고 글쓰기의 기술을 개발할 수 있다. 또한 요약을 위해서 글을 더욱 정확하게 자세히 읽어야만 하므로 글의 흐름을 읽고 요지를 파악하는 데 도움을 준다. 뿐만 아니라 대학에 가서 논문을 읽어 내거나 과제를 할 때 요약하는 능력은 핵심 역량이 된다. 수많은 자료를 읽어 낼 때 요약하는 능력을 갖춘 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 크게 날 수밖에 없을 것이다.

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하지만 많은 학생들은 요약할 때 글에 쓰인 주제와 내용을 그대로 정리하는 것을 어려워한다. 거기에 무언가 자신의 의견을 넣어야 글의 완성도가 높일 수 있다고 생각한다. 하지만 요약을 할 때는 글쓴이의 주제와 글쓴이가 내놓은 증거를 이용해야 한다. 그것은 요약이지 논문이 아니기 때문이다. 한 가지 더 주의할 점은 비판적인 시각을 버려야 한다. 요약에 평가나 개인 의견이 들어갈 필요가 없기 때문이다.

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글의 요점을 파악하고 정확한 분석을 위해서는 주의 깊게 읽어야 한다. 주제를 파악할 때에는 주장과 논거를 바탕으로 전체적으로 아우르는 주제를 찾고 글쓴이의 의도를 알아채야 한다. 좀 더 쉽게 접근하기 위해서는 개요나 서론, 그리고 결론을 먼저 읽는 것이다. 이 경우 글의 본론을 보다 수월하게 파악할 수 있다. 읽을 때에는 키워들나 아이디어들을 메모하고, 하나하나를 연결해서 전체적인 맥락을 파악한다. 주제와 아이디어의 연결고리를 잘 찾아내면 보다 탄탄한 요약을 할 수 있다.

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요약에는 일반적으로 부제목을 포함하지 않지만, 서론, 본론, 결론은 확실히 해야 한다. 서론은 주제와 글의 목적을, 본론에는 주제를 뒷받침해 주는 논거나 예시를, 결론에는 본론에서 강조할 내용을 한 번 도 정리하거나 실험이나 연구 결과를 정리한다. 그리고 요약할 때에는 글쓴이가 제시한 모든 예시나 증거를 넣지 말고 글에서 가장 중추적인 역할을 하는 내용만 취사선택해야 한다. 요약문이 원문보다 길어서는 안 되니 말이다. 또한 인용을 하는 것보다는 자신이 이해한 언어와 용어로 바꾸어 간결하게 진술해야 한다.

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정리해 보자면, 요약을 위해서는 서론과 결론을 먼저 읽고 주제를 대략 파악한 후, 자세히 분석하며 읽는다. 이때 주제와 아이디어를 하나하나 적어 가면서 뼈대를 만들고 전체 요약을 완성한다. 참고로 요약을 해 나갈 때 강압적으로 시키면 부작용이 나타나게 마련이다. 책을 읽고 반드시 요약하라는 요구로 인해 책에 대한 흥미를 잃을 수도 있으니 이를 주의해야 한다. 가장 중요한 것은 본질이니 말이다.

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